Japan biedt een aantal prachtige autoroutes die ideaal zijn voor gezinsreizen. Met een mix van natuurlijke schoonheid, cultuur en ontspanning ben je met elke route op avontuur en leer je Japan op een andere manier kennen. We hebben naast de 7 beste auto-routes ook onze 3 eigen routes gedeeld. Lees hier trouwens onze tips voor het huren van een auto in Japan! Wat zonder een auto, heb je geen roadtrip!
Hier zijn enkele van de mooiste Japanse autoroutes om met je gezin te verkennen:
Japanse autoroute 1: Hokkaido’s oostelijke ronde route
Hokkaido is beroemd om zijn uitgestrekte natuur en ongerepte landschappen. De oostelijke ronde route voert je langs vulkanen, meren en wilde natuur. Bezoek het Akan-Mashu National Park waar je kunt genieten van vulkanische meren en Kushiro Shitsugen, het grootste moerasgebied van Japan.
In de winter verandert het landschap in een prachtig sneeuwlandschap, perfect voor kinderen die van sneeuw houden. Voor een gezinsuitstapje kun je stoppen bij de beroemde dierentuin in Asahikawa of de lavendelvelden van Furano bezoeken in de zomer.
Als aanbeveling horen we steeds vaker de tip: Shiretoko. Dit is een plek in het noordoosten van Hokkaido die de ware definitie is van ‘buiten de gebaande paden’. Dit is volgens sommige de thuisbasis van Japans meest ongerepte natuurlijke schoonheid. Het schiereiland Shiretoko is een van Japans laatste overblijfselen van echte wildernis en thuis van wilde beren. Het heeft dus wel wat voorbereiding nodig want je mag niet zomaar het gebied in.
Locatie: Hokkaido, het noordelijkste eiland van Japan
Startpunt: Sapporo
Eindpunt: Kushiro
Belangrijke stops: Furano & Biei voor de lavendel velden, Asahikawa Zoo, Lake Kussharo, Akan-Mashu National Park en het Kushiro Shitsugen National Park voor het zoeken naar de echte Japanse Kraanvogel.
Tip: Begin in Sapporo en rijd oostwaarts via Furano en Asahikawa. Ga daarna naar het Akan-Mashu National Park en eindig in Kushiro.
Lengte: Ongeveer 485 km
Beste reistijd: Zomer (juni – augustus) en winter (december – februari)
Voor gezinnen: Kinderen zullen versteld staan van de sneeuwlandschappen in de winter en de wilde natuur. De Asahikawa Zoo is een hit bij de kleintjes.
Japanse autoroute 2: Nikko en de Irohazaka-bergwegen
Nikko is een UNESCO-werelderfgoed locatie die bekend staat om zijn prachtige heiligdommen en tempels zoals het Toshogu-heiligdom. De kronkelende Irohazaka-weg leidt je omhoog naar de Japanse Alpen en biedt adembenemende uitzichten. Vooral in de herfst wanneer de bomen verkleuren! In de zomer biedt Nikko een welkome verkoeling tegenover Tokyo. Kortom, allemaal redenen om deze trip te maken!
Locatie: Ten noorden van Tokyo
Startpunt: Tokyo
Eindpunt: Nikko
Belangrijke stops: Toshogu Shrine, Lake Chuzenji, Kegon Falls, Irohazaka road.
Tip: Vanuit Tokyo rijd je noordwaarts naar Nikko. Verken het heiligdom en rijd de kronkelige Irohazaka-bergwegen omhoog.
Lengte: Ongeveer 206 km van Tokyo naar Nikko
Beste reistijd: Herfst (september – november)
Voor gezinnen: Deze route is populair bij gezinnen vanwege de meren, watervallen (zoals de Kegon-waterval) en het nabijgelegen Edo Wonderland. Een themapark dat de Edo-periode tot leven brengt.
Japanse autoroute 3: Hakone en de Fuji-Hakone-Izu Route
Hakone is een van de meest populaire gezinsbestemmingen vanwege de bereikbaarheid vanuit Tokyo en de spectaculaire uitzichten op Mt. Fuji. De route (welke je trouwens niet volledig met je auto doet) neemt je mee door het Fuji-Hakone-Izu National Park waar je kunt genieten van natuurlijke warmwaterbronnen (onsen), boottochten op het Ashi-meer en ritjes met kabelbanen. Dit is een korte en gemakkelijke route die ideaal is voor een dagtrip maar ook makkelijk met het OV te doen.
Onze suggestie is dan ook om dit met de auto te doen wanneer je een langere rondtrip maakt en na Hakone verder rijdt. Als je de tijd hebt raden we je aan om via Kamakura te reizen. het is langer maar wel een mooie route langs standen en lange boulevards.
Locatie: Hakone, nabij de berg Fuji
Startpunt: Tokyo
Eindpunt: Hakone
Belangrijke stops: Ashinoko Lake, Owakudani, Fuji-Hakone-Izu National Park.
Tip: Vertrek vanuit Tokyo en rijd zuidwest naar Hakone. Geniet van het uitzicht op de berg Fuji en maak een boottocht over het Ashi-meer.
Lengte: Ongeveer 129 km
Beste reistijd: Lente (april – juni) en herfst (september – november)
Voor gezinnen: De Owakudani-vallei is met zijn actieve vulkanische activiteit, waar je zwarte eieren kunt eten die in de hete bronnen worden gekookt een bijzonder iets voor kinderen!
Japanse autoroute 4: Shikoku’s 88 tempelroute
Deze route volgt de beroemde pelgrimsroute van 88 boeddhistische tempels op het eiland Shikoku. Hoewel deze hele route erg lang is kun je met de auto een aantal van de mooiste tempels bezoeken en genieten van het landelijke Japan.
De route langs de kust biedt ook prachtige stranden, waar je samen met je gezin kunt genieten van ontspannende dagen aan zee. Shikoku heeft ook veel kindvriendelijke activiteiten, zoals het bezoek aan de Naruto-wervelingen bij de Naruto-brug.
Locatie: Shikoku, het kleinste van de vier hoofdeilanden
Startpunt: Tokushima
Eindpunt: Kagawa
Belangrijke stops: De 88 tempels op de route
Tip: Je kunt delen van de route rijden. Start in Tokushima en verken de 88 tempels.
Lengte: Ongeveer 1.200 km (maar je kunt delen van de route rijden)
Beste reistijd: Lente (april – juni) en herfst (september – november)
Voor gezinnen: Een mix van cultuur en natuur. Bezoek lokale tempels en geniet samen van de rust van het platteland.
Japanse autoroute 5: Kyushu’s Aso vulkanische route
Deze route neemt je mee door het adembenemende landschap van de Aso-regio met de actieve vulkaan Mount Aso als hoogtepunt. Onderweg kun je stoppen bij het Aso Volcano museum en het kratermeer bezoeken. Kinderen kunnen hier educatieve exposities bekijken en daarna een echte vulkaan zien.
Vervolg je route langs Yufuin (thuis van het ‘flower village’, aka ‘Ghibli village’) naar het pittoreske Beppu waar je kunt ontspannen in warme bronnen en genieten van traditionele Japanse herbergen (ryokan). De route biedt prachtige landschappen en open weidse uitzichten over de vulkanische vlaktes wat het een onvergetelijke ervaring maakt.
Locatie: Kyushu, zuidwesten van Japan
Startpunt: Kumamoto
Eindpunt: Beppu
Belangrijke stops: Mount Aso, Aso Volcano Museum, Takachiho Gorge, Yufuin, Beppu Hot Springs.
Tip: Begin in Kumamoto, rijd door de Aso-vulkaanregio en eindig in het spa-stadje Beppu.
Lengte: Ongeveer 246 km
Beste reistijd: Zomer (mei – augustus) en herfst (september – november)
Voor gezinnen: Leer over vulkanische activiteit bij het Aso Volcano museum en geniet daarna van een ontspannende stop in Yufuin. Perfect voor een leerzame en gezellige dag.
Japanse autoroute 6: Okinawa’s Kaichu-doro route en het Okinawa aquarium
Okinawa biedt een tropische omgeving en een ontspannen eilandgevoel. Het is een bijzonder eiland waar de Amerikaanse invloeden erg aanwezig zijn. er is zelfs een heuse American Village (met een permanente kerstshop…).
De Kaichu-doro is een lange weg die over de oceaan loopt en Henza eiland met het hoofdeiland verbind. Deze rit biedt een uniek uitzicht op turquoise wateren en witte zandstranden.
De Kouri-eilandbrug is ook een hoogtepunt en op het eiland kun je samen met je gezin genieten van rustige stranden en Okinawa’s cultuur.
Wat misschien ook leuk is, als je deze route volgt rijdt je richting Hiji Falls door het dorpje Ogimi. Ogimi is een van de 5 ‘blue zones’ in de wereld waar bewoners buitengewoon oud worden. 100-jaar is hier geen uitzondering en dat schrijven ze onder andere toe aan de ‘shikuwasa’ vrucht die je zelf in de ‘Roadside station Ogimi‘ kan kopen.
Locatie: Okinawa, een tropisch eiland in het zuiden van Japan
Startpunt: Naha
Eindpunt: Hiji Falls
Belangrijke stops: Kaichu-doro weg, Hiji falls, Ogimi, Kouri Island, Okinawa Aquarium.
Tip: Start in Naha, rijd naar het noorden en stop bij Ogimi. Eén van de blue zones (waar mensen het oudst worden) van de wereld.
Lengte: Ongeveer 246 km
Beste reistijd: Hele jaar door, vooral lente en zomer
Voor gezinnen: Geniet van verschillende strandactiviteiten zoals snorkelen en het bewonderen van kleurrijke koraalriffen.
Japanse autoroute 7: Japanse Alpen: Matsumoto, Takayama en Kanazawa
We hebben de mooiste route voor het laatste bewaard. Deze route neemt je mee door het hart van de Japanse Alpen. Je begint in Matsumoto met zijn iconisch kasteel. Mocht je geïnteresseerd zijn hoe wasabi wordt gekweekt kan je nog even stoppen op een heuse wasabi boerderij. Dit is een mooie en educatieve stop die toevallig ook lekkere snacks heeft. De wasabi kroket is een absolute aanrader maar het wasabi ijs daarentegen…
De route neemt je vervolgens naar Takayama. Mark zijn favoriete dorp! Takayama is een historische stad en staat bekend om zijn goed bewaard gebleven oude stad, Sake, Hida beef en kleurrijke festivals.
Wanneer je verder rijdt kom je in het traditionele bergdorp Shirakawa-go. Dit dorp staat bekend om zijn iconische gassho-zukuri boerderijen met rieten daken. Het is een UNESCO-werelderfgoed en vooral charmant in de winter wanneer het dorp bedekt is met sneeuw.
Je eindigt de route in Kanazawa. Deze stad wordt steeds beter ontdekt door toeristen en dit heeft een reden. Kanazawa heeft het allemaal! Een van de mooiste Japanse tuinen, oude (Geisha) wijken, een oude ninja wijk en een vismarkt met ongelofelijk lekker eten!
Locatie: Gifu Prefectuur
Startpunt: Matsumoto
Eindpunt: Kanazawa
Belangrijke stops: Matsumoto, onze favoriet: Takayama, Hida Folk Village, Shirakawa-go, Kanazawa.
Tip: Rijd vanuit Matsumoto en de Diao Wasabi farm, naar Takayama en via het pittoreske Shirakawa-go door de Japanse Alpen naar Kanazawa.
Lengte: Ongeveer 233 km
Beste reistijd: Winter (december – februari) en lente (maart – mei)
Voor gezinnen: Bezoek de Takayama oude stad en laat de kinderen traditionele ambachten ontdekken in Hida Folk Village. Een mix van cultuur en avontuur!
Onze eerste route: Honshu
Als je aan een unieke route denkt, is deze klassieker echt een schot in de roos! Je start in het magische Kyoto en eindigt in het bruisende Tokyo. Onderweg ontdek je het charmante platteland, prachtige bergdorpjes en Japanse cultuur in z’n puurste vorm.
Locatie: Honshu
Startpunt: Kyoto
Eindpunt: Tokyo
Belangrijke stops: Uji, Kanazawa, Takayama, Matsumoto, Kawaguchimeer, Hakone, Kamakura
Tip: Vergeet zeker Uji niet! Dit is de plek in Japan waar de beste matcha thee wordt verbouwd. In dit dorpje kan je verschillende soorten thee ceremonies volgen, het Byodo-in tempel bezoeken of gewoon verschillende matcha gerechten/ drankjes/ snoepjes proberen.
Lengte: Ongeveer 780 km
Beste reistijd: Het gehele jaar. het hele jaar. Elk seizoen brengt iets bijzonders mee: kersenbloesems in de lente, festivals in de zomer, vurige herfstkleuren of sprookjesachtige sneeuwlandschappen in de winter.
Voor gezinnen: Deze route biedt een relaxte mix van natuur, cultuur en avontuur. De afstanden zijn niet te groot, de steden zijn afwisselend en er is altijd iets te beleven wat kinderen aanspreekt.
Bovendien krijg je een goed beeld van het ‘echte’ Japan: niet alleen de bekende steden, maar ook het rustige platteland en traditionele dorpen.
Onze tweede route: Kyushu
Een Kyushu rondreis met kinderen is dé perfecte keuze als je Japan op een iets rustiger tempo wilt ontdekken. Kyushu is minder druk dan Honshu maar net zo fascinerend. Hier vind je rokende vulkanen, onsen stadjes, mysterieuze kloven en relaxte steden. Ideaal voor gezinnen die avontuur zoeken zonder file-stress.
Locatie: Kyushu
Startpunt: Beppu
Eindpunt: Fukuoka
Belangrijke stops: Mount Aso, Takachiho George, Kumamoto, Nagassaki
Tip: Takachiho George. Het stelt echt niet veel voor maar het is wel een onwijs leuk gebiedje. Reserveer wel je boot ruim van te voren!
Lengte: Ongeveer 560 km
Beste reistijd: lente (maart-mei) en herfst (september-november). Dan is het lekker mild en groen, zonder de extreme hitte of kou.
Voor gezinnen: Kyushu voelt ruimer en rustiger dan de grote steden op Honshu. Minder stress, meer vrijheid. Ideaal met kinderen die tussendoor willen rennen, klimmen en ontdekken!
De route combineert natuur, cultuur én pret: van vulkanen tot kastelen en van roeibootjes tot bloemenvelden.
Onze derde route: Okinawa
Een Okinawa roadtrip is als vakantie in een andere wereld. Denk tropische stranden, Amerikaanse leger basises, vriendelijke locals en een sfeer die meer Hawaï is dan Japan. Alles gaat hier net wat relaxter – perfect voor gezinnen die de drukte even willen ontsnappen.
Locatie: Okinawa
Startpunt: Naha
Eindpunt: Hiji falls
Belangrijke stops: American village, Igei Seaside Park, Okinawa Churaumi Aquarium, Emerald Beach, Omigi
Tip: America village! Het meest gekke wat je in tijden gaat tegen komen. Hier kan je verschillende Pokemon’s vinden, het gehele jaar kerstinkopen doen en uiteraard een hamburger eten! Ook leuk om met Araha Beach te combineren!
Lengte: Ongeveer 150 km
Beste reistijd: april-juni en september-oktober. De temperaturen zijn dan tropisch, maar je vermijdt de tyfoons en massatoerisme van de zomer.
Voor gezinnen: Okinawa voelt als een tropisch mini-avontuur van je vakantie. De afstanden zijn kort, de stranden zijn kindvriendelijk en de sfeer is super laidback! Perfect als je een combinatie zoekt van natuur, strand en toffe uitjes die niet te intensief zijn. Plus: alles met zand, zee en walvishaaien zijn natuurlijk geweldig.
Dit is maar een greep van de vele Japanse autoroutes. Of je nu door de besneeuwde vlaktes van Hokkaido rijdt, over de kronkelige bergwegen naar Nikko slingert of onder de rook van Mt. Fuji ontspant: een roadtrip in Japan is altijd een avontuur. Met kinderen erbij wordt het niet alleen leuker, maar ook nóg verrassender. (Want ja, zij spotten die ene wilde kraanvogel wél voordat jij hem ziet.)
Zin gekregen in een roadtrip? Vergeet dan niet ook onze tips voor autohuur in Japan te checken. En onthoud: in Japan is de weg net zo magisch als de bestemming!
