Kyoto wordt altijd als één van de eerste bestemmingen genoemd als je aan iemand vraagt wat je echt niet mag missen in Japan. We snappen dat wel. Kyoto is prachtig met zijn traditionele straten en gebouwen en ligt gunstig om allerlei interessante bezienswaardigheden te bezoeken. Kyoto is de voormalig keizerlijke hoofdstad van Japan. Je vindt hier nog altijd veel van de tradities en cultuur terug in de stad. In de lente tijdens de kersenbloesem en in de herfst is de stad extra mooi door de gekleurde bladeren. Er is zoveel te doen in en om Kyoto, om je een beetje op weg te helpen wat leuk is voor het hele gezin hebben onze kinderen hun top 5 gegeven.
1. Fushimi Inari-taisha
Met stip bovenaan en tijdens ons verblijf in Kyoto 2 keer bezocht, de Fushimi Inari-taisha. Deze duizenden torii poorten die je via een flinke wandeling helemaal boven naar de top van de berg brengen zijn adembenemend mooi.
Ons eerste bezoek was aan het einde van de middag en het werd al snel donker wat een sprookjesachtig beeld gaf. Omdat we toen niet meer helemaal naar de top wilden wandelen zijn we een andere dag overdag teruggekomen en hebben we de hele wandeling gemaakt. Deze duurt zo ongeveer een uur en hoe verder je komt, hoe minder mensen je tegenkomt. Perfect om te genieten van de natuur om je heen en om mooie foto’s te maken. De kinderen vonden het leuk om hier een fotowedstrijd te houden welke later thuis door Bodhi beoordeeld werd. Wij hebben dus ruim langer over de wandeling gedaan, maar optimaal genoten van de mooie omgeving.
TIP: Laat je niet afschrikken door de drukte aan het begin van de wandeling door de torii poorten, deze drukte wordt al snel minder als je wat verder loopt en met een beetje geluk kom je nog verderop bijna niemand meer tegen.
2. De herten in Nara Park
Oké, het is niet in Kyoto, maar wordt heel vaak als dagtrip vanuit Kyoto geadviseerd. Nara is met de trein in ongeveer 30 tot 50 minuten te bereiken dus dit is op een dag ook prima te doen. Omdat wij de tijd hadden, hebben we ervoor gekozen om 2 nachten te boeken in Nara zodat we ruim de tijd hadden om Nara te verkennen.
Geen verkeerde keuze, want naast het park met de herten heeft Nara nog veel meer te bieden. Zoals bijvoorbeeld de boeddhistische Todai-ji tempel met de 15 meter hoge bronzen Buddha (Daibutsu). De tempel zelf is het grootste houten bouwwerk ter wereld en Daibutsu is een van de grootste bronzen beelden op aarde. In de tempel vind je een pilaar met een gat ter grootte van het neusgat van de Buddha. Ze zeggen dat als je daar doorheen kunt kruipen dit geluk brengt. De kinderen paste er prima doorheen en vonden dit natuurlijk super om te doen. Ook erg gelachen om de wat grotere kinderen en volwassenen bij wie het net wel of net niet paste.
Voor de kinderen waren de vrijlopende herten in Nara natuurlijk het allerleukste. Overal in het park, maar ook bij de tempel en rondom het park lopen herten. De herten worden in het Shinto geloof gezien als boodschappers van de goden en worden daarom ook respectvol behandeld. Je kan overal speciale herten crackers kopen om ze te voeren. De herten zijn aangeleerd eerst te buigen voor ze een cracker krijgen wat een erg schattig gezicht is. Sommige herten zijn alleen wat brutaler en blijven achter je aanlopen.
TIP: Trek niet je mooiste kleding aan aangezien de herten kunnen likken of happen aan je kleding op zoek naar eten.
3. Kyoto Station
Het wandelen door de verschillende wijken van Kyoto, zoals Gion, het filosofenpad, Shinbashi en langs de Kamogawa rivier was allemaal mooi en bijzonder. Maar de kinderen gaven ’s avonds de voorkeur aan Kyoto station. Dit omdat zij de lichtshow op de grote trappen van het Kyoto station betoverend vonden. Tussen 15:00uur of 17:00uur (afhankelijk van het seizoen) en 22:00uur is deze lichtshow te bewonderen.
Per seizoen zijn er wisselende shows en ook op de dag zelf kun je verschillende shows achter elkaar bekijken. Wij vonden het prima om hier rond etenstijd naartoe te gaan aangezien het bekende Ramen Street ook in het Kyoto station te vinden is. Op de 10e verdieping vind je verschillende ramen restaurants welke erg goed bekend staan en weinig kosten. Ideaal om verschillende soorten ramen te proberen.
TIP: Controleer de website van het Kyoto station als je speciaal voor de lichtshow hierheen gaat om te zien hoe laat die start.
4. Kinkaku-ji
Het gouden paviljoen, vaak te zien op foto’s of schilderijen van Japan. Dit iconische gouden paviljoen ligt middenin prachtige Japanse tuinen. Je maakt als het ware een korte wandeling door de Japanse tuinen om het gouden paviljoen heen en kan hem zo vanuit verschillende hoeken bewonderen. Onderweg kom je verschillende plekken tegen waar mensen munten in schaaltje proberen te gooien. Als dit lukt brengt het geluk. De kinderen hebben dit onderweg dus veel geprobeerd. Ook het afsluiten met matcha thee met goudsnippers en een matcha ijsjes met goudspikkels was erg leuk en lekker.
TIP: Het kan erg druk zijn dus controleer van tevoren (bijvoorbeeld via google) wat het beste tijdstip of dag is om te gaan. Wij waren hier begin juni en het was toen prima te doen.
5. Nishiki Market
Nishiki Market, ook wel Kyoto’s kitchen genoemd is vooral tijdens lunchtijd een goede plek. Het is een levendige markt met een overvloed aan traditionele Japanse eettentjes. De perfecte plek om alle Japanse zoetigheden te proeven, maar ook voor een goede lunch kan je hier prima terecht. Vooral de sfeer, alle lekkere hapjes die je soms al mag proeven terwijl je alleen nog maar langs loopt en de gezellige winkelstraten eromheen maken dit een fijne plek om vaker naar terug te keren.
TIP: Ben je op zoek naar mooie en goede Japanse messen? Deze wijk biedt een aantal goede winkels om een kijkje te nemen.
Kyoto heeft natuurlijk nog heel veel meer te bieden, zoals het Arashiyama Bamboebos, het monkey park Iwatayama, kimono’s huren en mee rond wandelen, de Yasaka pegoda en nog veel meer. Het heeft genoeg om je voor langere tijd te vermaken.
